熊本空港に隣接する熊本県家畜市場に、大人の腰までほどの大きさの子牛がひしめいていた。
セリ人の声が市場に響く。
「ホルス（タイン）の雄、1千円からです。1千円……」
「ほか、いないですか。1千円」
値段を引きあげる声は聞こえないまま、ひもで引かれてセリ場に出てきた子牛の値段が、10秒ほどで決まっていく。
酪農家たちは新型コロナ対策のためセリ場には入らず、出番をまつ牛たちの頭上にあるモニターでその様子を見守っていた。
「厳しかですよ」
熊本市で酪農を営む米野博明さん（72）は、ため息をついた。
子牛の価格が暴落している。
熊本県畜産農業協同組合によると、取材した12月のある日のセリでの値段は、乳用牛・ホルスタインの子牛の雄が1頭あたり平均4万5千円ほど。半年前は平均価格が10万円ほどだったから、半分ほどだ。
生育状況などによって値段も変わり、最低価格は税込みで1100円。体重70キロ台まで育った子牛が、わずかな価格で売られていった。
F1と呼ばれる、乳用牛と黒毛和牛の交雑種も、やはり下がっている。
酪農家にもよるが、子牛の販売は収入の2割ほどを占める貴重な収入源だった。
米野さんは「生乳が厳しいときでも子牛は高く売れて、それで生活しているようなところもあった」と話す。
子牛の購入意欲が低下?
なぜ、子牛の値段がここまで下がったのか。
値段が下がっているのは、と…
子牛の価格暴落、1頭たったの1100円…「三重苦」に悩む酪農家：朝日新聞デジタル - 朝日新聞デジタル
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