一見魅力的な製品だが、果たして買って大丈夫といえるのか。製品チェックに秀でた識者が良しあしを一刀両断する。今回は、個性的な背面のライトが特徴的な英国発の低価格スマホ「Nothing Phone（2a）」を評価した。
※日経トレンディ2024年7月号の記事を再構成。
個性派スマホの「Nothing Phone（2a）」（英Nothing Technology）をテスト
Nothing Phone（2a）（英Nothing Technology）
実勢価格4万9800円（税込み）
●本体サイズ・重さ／幅76.32×高さ161.74×厚さ8.55mm・190g
●プロセッサー／MediaTek Dimensity 7200 Pro（最大2.8GHz）
●メモリー／8GB
●ストレージ／128GB
●画面／6.7型有機EL（1084×2412ドット）
●リフレッシュレート／30〜120Hz
●バッテリー容量／5000mAh
「iPhone 15」の実勢価格が12万4800円（税込み）からとなるなど、最新スマホは高根の花になりつつある。そんな中、おしゃれなデザインで実勢価格4万9800円（税込み）と買いやすいスマホ「Nothing Phone（2a）」（以下、Phone（2a））が2024年4月に発売された。
開発元のNothing Technologyは、中国OPPO傘下のOnePlus出身であるカール・ペイ氏が20年に設立したスタートアップ企業だ。日本では22年に「Nothing Phone（1）」を、23年には高機能モデルの「同 Phone（2）」を発売。背面に透明な素材を使い、その中に埋め込んだLEDが着信音などに合わせて光る未来的なデザインで話題になった。
今回のPhone（2a）は、従来機の下位モデルという位置付けだ。ペイ氏は、「会社を拡大する中で、異なるニーズに応える必要があった」と、低価格モデルの必要性を話す。
一方で強化された点もある。Phone（2a）の日本版では、これまで対応していなかった「おサイフケータイ」機能を備え、モバイルSuicaなどの各種電子マネーを利用可能になった。おサイフケータイ対応はコスト増になるものの、「ビジネスとして成立させるのは大変だが、日本での数字を成り立たせるのが重要」（ペイ氏）と判断したという。
背面で光る独自LEDはタイマーなどで便利に使える
Phone（2a）でも背面の独自LEDは健在だが、上位モデルよりは控えめになった。これまでは、背面全体にLEDが埋め込まれていたが、Phone（2a）の背面LEDは上部のカメラまわりだけ。とはいえ、背面全体が何カ所も光るのは目立ちすぎともいえるので、このぐらいが毎日の生活には取り入れやすいかもしれない。
■背面のライトが通知や撮影に役立つ
背面の3カ所にLED搭載。上位機種よりは少ない
この背面LEDを同社では「グリフインターフェース」と呼び、着信時に相手先に応じて違った光り方をさせるなど、様々な使い方ができる。個人的に面白いと思うのはタイマーだ。時間の設定後、本体の画面を下にして伏せておくと、光のバーが徐々に短くなっていく。画面がオフの状態でも残り時間を視覚的に捉えやすく便利そうだ。なお、背面の素材は透明だが、ガラスではなく樹脂素材になっている。
独自のタイマーアプリ
■樹脂の表面仕上げ
背面はガラスでなく傷が付きにくそう
またカメラ撮影時には、グリフインターフェースのLEDをすべて光らせて、ライト代わりにもできる。フラッシュよりも光が柔らかくなり、暗所などでの撮影で便利だ。デザインに実用性を加える設計思想は、低価格モデルでも健在だった。
フラッシュより柔らかく光るライトとしても使える
そのカメラも低価格モデルとしてはなかなか優秀だ。夜景でもHDR（ハイダイナミックレンジ）機能が効いて、しっかり明暗差が出ている。10万円以上のスマホと比べると白飛びやノイズがやや多いが、写りは及第点といえる。
2カメラ搭載で夜景も良好
プロセッサーは、「Dimensity 7200 Pro」を採用しており、処理能力は中価格帯モデルとしては平均的。同社がOSのカスタマイズに力を入れていることもあり、基本的な操作での応答性は高く、使いやすかった。
プロセッサー性能は必要十分
■明るく十分な画質
輝度が1300nitで画面の縁（ベゼル）も細い
一方で残念なのが、デュアルSIM対応だが「eSIM」に非対応なところ。海外渡航時に割安なローミング事業者と一時的に契約したいとき、現時点ではeSIMが必須に近い。
日本でもeSIM対応の通信事業者は増えているので、片方はeSIMにしてほしかった。また、NTTドコモの5G通信で中心的に使われている「n79」という周波数帯をサポートしていない点も気になった。他社の端末では5G通信できる場所でも、Phone（2a）では4G接続になってしまう確率が高まる。NTTドコモ系の5G回線を使いたい人は要注意だといえる。
■eSIMに非対応
デュアルSIM対応だが物理SIMのみ
Phone（2a）には、こうした通信まわりでの物足りなさや、本体素材のチープ感がややあるものの、5万円以下という価格なら目をつぶれる。このクラスのスマホとしては動作は軽快で、スタートアップ企業が手掛けたとは思えない完成度だ。また、ChatGPTを呼び出しやすくするウィジェットを発売後に搭載するなど、新機能の開発も速い。まだ知名度は低いが、個性的な端末が欲しい人はぜひ検討してほしい。
【結論】魅力的なライトと十分な性能 5万円スマホでは高い完成度
ケータイジャーナリスト／石野純也氏
通信技術や業界動向、スマホに詳しいジャーナリスト。出版社から独立後、フリーランスとして雑誌、新聞、ウェブなど幅広い媒体で執筆活動を行う。著書に『ケータイチルドレン』など。端末関連の共著書も多い
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