２０２１年産の新米価格が下落する見通しだ。生産者からコメの販売委託を受けた農協が、出荷時に農家に仮払いする金額の目安となる概算金は、主力品種「ひとめぼれ」が１等６０キロあたり前年比３１００円減の９５００円。新型コロナ禍による外食需要の不振で在庫が積み上がった影響が大きく、関係者は不安を募らせる。（後藤陵平）
ＪＡ全農みやぎによると、ひとめぼれは２年連続の下落で、１万円を下回るのは豊作だった１４年以来７年ぶりとなる。ササニシキは同３１００円減の９６００円、ブランド米「だて正夢」は同４３００円減の１万円となった。
農林水産省によると、民間事業者が抱える県産うるち米の在庫量（６月末現在）は約１３万５０００トンを超え、昨年同月より約２万３０００トン（２１％）増加した。需要減少が進む「コメ離れ」に、コロナ禍が追い打ちをかけた。
宮城県石巻市の河南低温農業倉庫では、２１年産米の搬入が進む中、大量の２０年産米が保管されている。２０年産米で埋まる市内の小規模倉庫には、新米が運び込めないところもあるという。ＪＡいしのまき米穀課の黒沼義典課長（５２）は「需要が回復する見通しが立たなければ、毎年の余りが繰り越され、米価の下落が止まらない」と嘆く。
消費者が安くコメを買える反面、収入減となる農家には厳しい状況だ。登米市迫町のコメ農家の男性（７４）は「覚悟はしていたが、１万円を下回るのは予想外。農家の生活が苦しくなれば、ますます農業の担い手が減る。行政は支援策を考えてほしい」と訴えた。
宮城県は、下落に伴って収入が減り営農継続に不安を持つ農家を対象に、県内１０か所に相談窓口を設置した。つなぎ資金の案内のほか、コスト低減技術の助言などを行う。受け付けは平日午前８時半～午後５時１５分。問い合わせは、県農業振興課（０２２・２１１・２８３７）や地方振興事務所などへ。
「コメ離れ」にコロナ禍が追い打ち…「ひとめぼれ」など価格下落が止まらず - 読売新聞オンライン
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